タイ北部のチェンマイは、13世紀末からランナー王国の王都とされていました。100年程前まで王朝は維持されていたようです。ランナーで作られた漆器のことを「ランナー漆器」といい、素地は竹を編んだり、巻いたりしたものが多いです。下地には粒子の細かな田んぼの土や灰を漆に混ぜたものが塗られます。編んだ竹にざっくり漆を塗っただけのものや、下地、下塗りを施して朱の漆が塗られたものなど、素朴な日用使いの漆器、そしてアンティークで人気があるのが、黒地に赤で蒟醤（キンマ）を施した、華やかな漆器です。モチーフは花や植物が繰り返しの文様になっているものが多く、とてもシックで美しいものです。このスタイルの漆器が現在チェンマイで生産されていないのが残念なところです。蒟醤については、香川編で少し触れましたが、漆を塗った上に刃物で文様を彫り、色漆や顔料を埋めて模様を表現する技法で、語源はタイ語の「キン・マーク」からきています。
　漆器をタイ語で「クルアン・クーン」と言いますが、これはチェンマイの城壁の南側に住むタイ・クーン族の民族名からきているといわれます。このタイ・クーン族とはミャンマー北部のチェントゥンにある、クーン川流域に住む民族で、漆器や銀製品を作る為に連れてこられた職人達でした。今でも、城壁の南側には漆器の工房が数件あり、ウアラーイ通りには銀製品の工房、お店が立ち並んでいます。ちなみに蒟醤の技法はタイ・クーン語で「クワット」と呼ぶそうです。

ランナー漆器。中に入っているのは、銀製のビンロウの実や石灰入れ

　北タイでは、山岳民族のカレン族やシャン族も漆器を作っています。シャン族の漆塗りのお守りを見つけ、めずらしいので一つ購入しました。中の部分を削ると薬になります。写真のものは薬を使った後のものです。

薬が入っていたシャン族の漆塗りのお守り

　漆器の制作方法ですが、まず、胎を作る竹を加工します。竹をナイフで裂いて、テープ状にします。タイの竹は柔らかく、とても薄く剥ぐことができます。蓋物などは木の型を使って編んでいきます。１つ編むのに小さいもので、大体３０分位かかるとのことでした。編み終わった後、表面にタイの紙（サーペーパー）を貼り、２回以上漆を塗ります。刷毛ではなく、布に漆をつけて塗っているとのことでした。また、住居と仕事場は一緒になっており、材料の竹は虫除けの為に、台所の囲炉裏の上で一ヶ月以上いぶします。
　ちなみに漆を塗るのは男の人だけだそうで、比較的お年寄りが多いそうです。若者は畑仕事をするとのことでした。